大部分企業都知道人員需要持續教育訓練。然而，對在職人員而言，教育訓練如果只是上課或聽講，對工作效率與品質改善的效果將十分有限。因為在職人員所需要的，不只是知識，還有直屬長官在工作上的「教練」角色。尤其是中基層人員，更需要其直屬長官有系統地進行「coaching」的工作。旁邊有教練時時關注，員工才學得快，所學才能充分表現在工作上，因此，「教練」是中基層主管極為重要的管理責任。
此一觀念，有很多企業尚未了解，有些雖有了解但未正式實施，有些雖有心實施，但卻不知教練的角色究竟應該如何？
以下讓我們藉由觀察高爾夫球教練的表現，來說明一位好教練應該有怎樣的做法。
「教練」的工作內容，其實相當於「問題分析與解決」。此一程序的第一件事即是從結果歸納出原因。當學員一次揮桿沒打好，好教練可以很快地找出原因。高爾夫球運動牽涉的因素極多，同樣的「打不好」，原因成千上百，可能是用力的方式，可能是重心的移動，可能是轉身不夠，也可能是下盤僵化或不穩，不一而足。能找出原因，就是朝正確方向改進的第一步。
其次是針對原因，提出解決方案。這兩件事做好，通常就會有所進步。然而再細想，還不止此。
第三是依診斷結果，選擇當前的改進重點。高爾夫球運動和管理一樣，表面問題背後可能存在著多種原因，若期望將所有問題一次解決，則教練的解說就會像教科書一樣的條列完整、繁多複雜。但好教練不會對每位學員提出相同且完整的建議，而是依據其診斷，找出一兩 項最關鍵的因素，優先處理，不會以追求一步到位的態度來全面要求，造成學員因無法逐步掌握重點而陷入膠著。
第四是動態調整建議改進的方向。高爾夫球運動的一大挑戰是：某些缺點改正後，另外一些缺點就會自然浮現。因此教練不能只持續關注一兩 項注意事項（例如「不要抬頭」），而應用心觀察學員當前的進度與問題，調整其學習或改善的重點。
第五，好教練要能因材施教。每位學員年齡、體能、身材，乃至於過去的揮桿習慣都不同，好教練要能視學員的狀況或自我期許水準，設計不同的教學方向。讓每位學員各有其風格，但也都可以將就其現狀，適度發揮其優點。
第六，好教練要能對其診斷或建議方案，講出令人信服的道理。遇到較有思考力的學員，往往會問「為什麼」，好教練應有能力解答學生的疑問。
第七，好教練要視學員性格，分別以不同的寬嚴標準來鼓勵與要求。易言之，應視情況對某些人要求嚴格一點，對另一些人則以鼓勵與安慰來激勵其向上之心。
以上這些，其實也是中基層主管在擔任同仁「教練」時，應注意到的重點。打球與管理極為相似，都強調「知行合一」，或知行並重。讀書、聽講，或觀察別人（在打球時是觀看世界高手的揮桿錄影，在職場上則是觀察長官或同事的做法），都有幫助，也不可或缺，但若還有「教練」在旁協助發掘問題、解決問題，並針對各人問題與特質來量身訂做改善與成長的計畫，則將「知識」轉換為「能力」以及「具體行動」的過程，必然事半功倍。
●本文于2008年刊載於《經濟日報》
