近年在商管學院興起一陣教個案、寫個案的風氣。就整體商管教育而言，這是一項極為正面的發展方向。因為個案教學能更有效地結合學理與實務；好的個案加上良好的教學技巧，尤其能有效訓練學生或學員的邏輯思維以及各種分析、聆聽與表達的能力。
然而，可能由於大部分年輕學者最先接觸的個案或個案教學，都集中在「企業政策」或「策略管理」這些方面的課程，因此在撰寫個案時，似乎也希望能寫出可以涵蓋公司整體營運的個案教材，因此往往要求內容應包括產業背景、公司歷史、內部各單位的運作概況，以及同業間的競爭情勢等。換言之，許多個案寫作的預期成果是一篇全面、完整，適合在高階管理或經營策略課程中討論的個案教材。
我在MBA教授「企業政策」三十幾年，在企業家班教這門課也快三十年，當然知道從高階領導人的角度，分析策略或組織設計等議題的重要性。然而，為了提升商管教育的附加價值，我們目前更需要的是中階管理的個案，例如：中階管理人員應如何將部門目標與計畫落實到行動與決策上？如何協調上下及平行部門以解決問題？如何分析各方案的成本效益？如何評選及管理經銷商？如何及時推出新產品？如何設計及修改品管流程？如何考核及獎勵員工？組織中諸如此類的中基層決策，可謂不勝枚舉。這些決策背後的思維，其實都有相關的學理，而且這些決策的品質，對組織經營績效也有很大的影響。
應加強中階管理個案的理由可以歸納如下：
第一，中階主管的人數，遠超過高階領導人。而前者也需要大量而高水準的教育訓練。換言之，策略議題固然重要，但組織行動的落實，也需要高水準的中階甚至基層主管。
第二，中階主管在EMBA等培訓課程中，若只討論高階管理的策略個案，造成學習心得僅止於「企業成敗決定於上級領導的策略智慧」，卻無法進一步在本身職位上，權衡組織內外種種限制條件，並採取正確的決策，以落實策略的執行，這樣的培訓，顯然並不完整。
第三，年輕的MBA，多年後固然有機會成為領導企業的CEO，但在校期間，若僅培養綜觀全局的視野，而未培養基層決策與分析的能力，則在進入職場後，可能會面對更多的挫折感與無力感。企業界常覺得年輕MBA眼高手低，或長於高談闊論卻不善於執行任務，或許也與研討個案的決策層次有關。
中階管理的個案不必詳細介紹產業，甚至不必透露公司的真實名稱。在資料取得上，應該更為容易。而且在教學過程中可以廣泛的運用到各個科目（例如行銷、生管、管理會計等）的專業知識，因此是十分值得推廣的。
●本文于2008年刊載於《今周刊》
