參觀工廠

   我年輕時參觀過不少工廠，回憶起來都是頗有價值的經驗。在現場親眼看到各種原料或零組件經由作業員的操作和機器運轉，逐步變為成品，心裡感覺很充實而正面。

我曾在一次演講中提到，大學畢業時，我可能是全台灣同齡年輕人中，參觀工廠次數最多的人之一。高一暑假決定將來學企業管理，而當時認為企業管理就是開工廠或管工廠，因此報名參加了救國團的「南部工業建設參觀團」。當時最熱門的救國團暑期活動是金門戰鬥營、海上戰鬥營，以及合歡山或橫貫公路的健行，但我知道若不是救國團主辦，很多工廠是不會開放讓我們參觀的，機會難得，不可錯過。在一週內，我們參觀了中油煉油廠、唐榮鐵工廠、硫酸錏公司、鳳梨公司和高雄港等，是我第一次參加校外活動，也是第一次到高雄，因此印象十分深刻。後來曾擔任中華電信董事長的呂學錦博士，和我同年，當時也是團員之一。

大一暑假又報名參加了救國團的「北部工業建設參觀團」，和許多來自南部的學生一起參觀了北部的一些工廠。這些南部學生參加的目的之一是到台北看看，覺得我這個台北人還來參加此一活動有些奇怪。

政大企管系的創系主任任維均教授與業界關係十分良好，而且認為參觀工廠很有意義，因此在他擔任系主任期間，每學期全系各班都有正式的參觀工廠活動，全班坐遊覽車往返，像郊遊一樣。幾年下來，北部略有規模的工廠，又參觀了十幾家。這些加起來的確可能比當時絕大部分大學生參觀的工廠多很多。

預官退伍後到美國伊利諾大學讀MBA。我那時外向積極，遇有校辦課外活動就儘量參加。有一次去參加一個小鎮三天的感恩節活動，順便也參觀了兩個附近的工廠。第一個是巧克力工廠，感覺不錯。第二家一開始眾多外籍學生還不知是什麼行業，直到即將結束參觀，看到成品，才知道是一間製造鋁質棺材的工廠，也十分難忘。

現在回想起來，如果當年在參觀工廠之前，對相關產業及競爭的情況事先有些了解，導覽的人員在介紹說明時更有系統和技巧，我們會學得更多。

近幾十年來，我很少再參觀工廠，只喜歡訪問企業家。因為現在對企業高階人員的思維方式、決策考量、面對競爭時的對策，甚至家族關係與人事安排等議題更有興趣，而這些都無法在參觀工廠的過程中得知。

現在網路發達，對製造流程或技術有興趣者，可以從網上看到許多附有詳細解說的相關影片。不必像我們從前一樣奔波於道路，還要靠關係，才能看到一些皮毛。

        ●本文于2014年刊載於《今週刊》 

何謂觀念能力

   愈高階的領導人，其前瞻性要更高、視野要更寬廣、考慮層面要更周延。這些都需要所謂的「觀念能力」才能做到。觀念能力是指體察不同範圍或層面中的因素，彼此間關聯或因果關係的能力。這些關聯或因果關係包括了:

在時間軸上，「過去」、「現在」、「未來」之間，各種決策與現象之間的因果關係－例如過去哪些政策造成了今天的局面，或今天的決策對未來競爭地位有何影響；

「組織外界環境變化」對「組織內部運作方式合理性」之影響－例如雲端科技將如何衝擊本組織目前的產銷配合方式；

行銷、生產、研發、人力資源等內部單位之間，各種做法的配套互動關係－例如自創品牌後，研發流程及人員培訓可能需要哪些重大調整；

抽象觀念與實際現象間的聯結－例如能想像出某一學理在實務上的含意；

此外甚至還包括產業趨勢與本組織生存空間的關係、人性與商業活動之間的相生與相剋、配合談判各方價值偏好設計妥協方案等。

簡言之，當這些彼此間似乎沒有關聯的現象、問題、決策、行動，一旦出現變化時，擁有高度觀念能力的人，很早就能看得出它們之間的聯動關係或後續發展。

此一能力和專業知識水準未必絕對相關。例如成功的大型企業領導人，未必對行銷、財會、人事制度、科技、政治、經濟等專業都深入了解，但他們卻能想到這些方面的變化或彼此間的關聯，甚至能將複雜的情況簡化成別人能理解、自己又能掌握的論述。

又例如有些人可以從上游產業的細微變化，就能想到本身將來與下游經銷商間的權力消長；有些人可以從一項氣候變遷的新聞，預知某檔股票價格的漲跌；有些人可以從產業中現存的許多技術中，拼凑出令人驚艷的創新產品；有人可以從紛擾的社會氛圍裡，選出一句觸動所有人心的政治口號。事後看，所有相關的「因果關係」都是大家熟知的，毫不稀奇，但事先能看得出來這些複雜的因果關係，並將它們組合以指引行動，靠的是這種觀念能力。

擁有高度觀念能力就比較能看到某些指標變動對整體方案的意義，也更有能力針對問題有效詮釋各種資訊，並掌握現象與問題背後的本質與核心。有了這種能力，不僅對事務的理解力提高，而且更能整合各方的看法、更能看出現象背後深層的原因、更能累積知識、快速移轉經驗，甚至更能系統化的產生創意。

階層愈高，愈需要擁有這種能力。如何測量每個人在觀念能力上的潛力，以及如何培養這種能力，是需要再去思考的。

 

●本文于2014年刊載於《天下雜誌》