成功者常自謙其成就背後的原因是運氣好，失敗者也常歸咎於時運不濟或手氣不佳。不論是人生際遇、企業經營，乃至於國運興衰，「運氣」似乎都發揮了一定的作用。
行動與所獲致的結果之間，通常都有一定的因果關係，但在「因」與「果」之間，往往有一些事前不可預知、事中難以控制、事後無法解釋的因素，影響了結果。所謂「運氣」，即是指這些「在已知因果關係之外」不確定因素的影響。
年紀愈大，愈不得不相信人生際遇的確深受一連串機運的影響。一次踫巧的考前猜題、一位偶然遇到的貴人、一筆意外的訂單、競爭者一個小小的失誤、主管機關某位幕僚對政策上的一項解讀，都可能影響人的一生或企業的成敗，而這些都不是自己能事先掌控的。
雖然回首前塵時，不得不相信命運；但年輕人在面對未來時，卻不可過於依賴命運。因為「積極的作為」與「運氣」兩者之間，其實有高度的密切互動關係。這又可以從幾方面來思考。
第一，能力愈強者，受運氣的影響就愈小，也愈能自行掌握本身的命運。一生中不太可能連一次好運都沒有，但難得好運來臨，自己卻沒有能力抓住，就不能怪運氣不好。「謀事在人，成事在天」，隨時充實自己、提升實力，是「謀事」的最基本動作。
第二，企圖心較高者，會更積極於發掘機會、創造機會、利用機會。機會多了，運氣當然會改善。換言之，枯坐家中等待機會，不如採取行動，多方探索。
第三，既然「運氣」是指「已知因果關係之外」的不確定因素，因此，長期而言，努力將「未知的因果關係」變為己知，是提升「掌握命運」能力的不二法門。例如，現代人對疾病或氣候的知識水準遠高於古人，因而更知道在什麼情況下應採取什麼行動，此即表示對各種因果關係愈清楚時，訴諸運氣的比重就愈低。
第四，運氣常與外界環境的變化密切相關。例如，景氣起伏與產業興衰，事先往往有些徵兆，愈勤於環境偵測者，愈能及早採取因應措施，因而也愈能減低不確定性因素的衝擊。
第五，股票投資時的「停損停利」政策，或「分散投資」、「風險轉嫁」等作法，都是避險過程中常見的。企業經營或個人前程規劃，若能運用類似觀念，當然也能減少命運的負面作用。
簡言之，提升知能、積極行動、掌握資訊，以及採取適當的避險策略，都可以減少運氣的負面影響，讓未來的發展更能操之在我。
當然，即使再努力，「運氣」的角色還是永遠存在。而它的存在，也有價值。由於一切結果都會受到命運影響，因此所有成功者都不能太驕傲，而且要時時心存感激；失敗者則總有藉口來安慰自己的挫折。此外，因為有了運氣的存在，強者不致於永遠勝利；弱者只要運氣好，也終有翻盤的機會。
●本文于2007年刊載於《今周刊》
