很多年輕人在進入職場以後，發現學校中所教的一大堆理論未必能在工作上發揮作用，反而每天所需要用到的「聽說讀寫」等技能卻訓練不足。商管教育中的個案教學，其實正好可以協助學生在這方面的成長。個案教學在「寫」方面能幫助的不多，但「聽說讀寫」等背後的「想」，個案討論卻比上課聽講效果更佳。
首先是「讀」。讀「理論」和讀實務上的資料與數據不同，學生在校期間在前者方面所受的訓練，未必能轉移到後者上。然而個案教材中的資料與企業實務上的資料在形式與複雜度上都十分接近，學生為了上課討論必須在課前努力讀懂這些資料，上課時教師則可以要求學生針對個案中的內容摘要整理，或對各種報表進行分析，然後再依學生理解上不足的部分進行指導。同學之間也可以互相參考一下彼此的閱讀與摘要的能力與結果。
其次是「聽」。有些人比較專心，或比較能夠聽懂別人的意思，有些則否。主持個案教學的教師可以在學生互動過程中，讓大家注意到每個學生「聽力」的高下與不足，同時可以藉著要求學生對其他人的意見 進行「複誦」，來強化學生的聆聽專注力與理解能力。單向式的講授，往往要到學期結束，看到考卷以後，教師才發現有些學生根本沒有聽懂，但為時已晚。再者，學生若聽不懂講課，常會歸咎於學理太深或教師表達能力不好，但同學間的討論，這些都不成為藉口。
第三是「說」。個案討論時，學生必須針對同學發言或教師提問，提出自已的意見。因此在上課過程中，除了必須專心聆聽之外，還必須配合討論的主題進度，持續形成本身意見，構思發言內容，甚至在心中 不斷模擬「造句」，以備萬一被要求發言時不致於腦中一片空白。然而這樣一來，即使實際上並未發言，口頭表達的能力也提升了。
第四是「想」。上述的「讀聽說」三者不只是技巧問題，它們背後還有「思想」的能力。學理、架構以及邏輯能力對「讀聽說」三者的品質與進行效率具有關鍵性的作用，唯有經由個案討論，才能讓學生有機會體認「思想」或學理的價值，以及學理與邏輯如何透過「讀聽說」來與實務問題的分析與決策結合在一起。學理是否讀通、思考上是合乎邏輯，都可以在討論時受到檢視。這些都是一般聽講、閱讀、記誦，以及紙筆考試所不能做到的。而個案教學中並未特別強調的「寫作」，其品質水準其實也建立在思想上。
讀書或傳統的學習方式，主要目的是在於提升「思想」的潛能，然而這些潛能必須經由在真實世界中長期運用與試誤才能內化，個案研討則是模擬真實世界最具成本效益的途徑。
●本文于2011年刊載於《今週刊》
