制度不合理結果可能更糟

   中小企業內部的分工合作,主要依賴情感、信任,以及大家同舟共濟,甚至彼此相待如家人的組織文化。當企業規模成長,這些機制逐漸無法發揮作用,因此必須建立制度,此事大家早已熟知,不必多言。然而設計制度是十分細緻的工作,如果草率為之,又不能及時檢討修正,則可能在制度化正面效果出現以前,前述所謂的情感、信任以及良好的組織文化等已遭到破壞。
其中一例是分工。小型組織在傳統上是所有工作由大家共同完成,事情沒做完,全員留下來一起做到完。因為人數不多,誰熱心、誰偷懶、誰有效率,大家都有目共睹。而制度化的「劃分工作」以後,第一項挑戰就是「公平」。如何做到每個人都不會感到勞逸不均,十分不易,有些工作性質本來即不易衡量其輕重難易,每天變化又多,或許「制度化」的比率不宜太高,而「組織文化」這些卻要儘量維持。
制度化的分工以後,各人的職掌就變得明確。然而無論公平與否,職掌明確劃分以後,每個人就開始只關心自己的事,對需要合作來完成的工作失去動力、對集思廣益以解決共同的問題也不再熱心,也不會對別人工作主動伸出援手。換言之,各人管好自己責任區的結果,極可能產生自掃門前雪的本位主義。
同仁之間或單位之間明確分工後,若臨時出現書面職掌內未載明的事,又可能產生「漏接」或互相推諉責任的現象。使較高階的主管不得不經常投入大量時間進行單位間的協調,並不斷以類似「專案」的方式來重新分工。
除了分工之外,常見的制度化做法是訂定具體的績效指標或KPI。績效指標當然有必要,但潛在的負作用之一是:大家會更重視比較能客觀衡量的績效,全力以赴的結果,其他不易客觀衡量的目標,自然就會被忽視。大學裡開始用「計算文章點數」來評估教師以後,大家對不易客觀衡量績效的「教學」所投入的心力勢必減少,十分自然。
有明確的KPI指標以及各項指標的「權重」,每個人就會有成績或「分數」,有分數就有排名。對人數不多,但十分需要合作的小單位,這種排名對同仁間的感情或合作的文化是否有影響,也是值得注意的。
有些組織規模尚小,人數不多,工作難度不易衡量,而且十分需要同仁的主動合作或相互支援。在這種情況下,如果也參照大型企業,學著走向「制度化」,而分工、權責和績效指標等又無法做到精緻,又不願投入時間不斷檢討改進,則這種制度化可能並不值得。

        ●本文于2015年刊載於《今週刊》

切莫忽視製造管理

   在人類經濟活動上,製造業一直扮演著重要角色。其他重要產業如金融服務業、商業服務業、運輸通訊等,在本質上也大部分在支援或配合製造業。而且更初級的產業,如農林漁礦,其產出也多半需要經過製造才能滿足人類需要。而在製造業的價值活動中,近年來較受重視的是品牌行銷、研發創新、物流配送、通路管理、電商經營等,對製造業的核心-製造,則相對討論較少。
我對「製造」與「製造管理」有幾個想法:
第一,如前文所述,製造業中的製造活動,應屬於經濟活動中「核心的核心」,為社會所創造的價值很高,而且成本、品質、交貨、創新等可能創造競爭優勢的指標,也都必須經過良好的製造才能實現,因此製造與製造管理是創造差異化及競爭力不可或缺的部分。
第二,過去台灣的製造能力相當領先。而且二十幾年來,許多企業將製造工作外移,外移後其生產規模呈現十倍或百倍的成長;同時在面對高度不確定性之下(包括海外工廠所在地的種種不確定性,以及國外品牌大廠的苛刻要求),逐漸發展出品質與效率能夠兼顧的大規模製造能力,以及大規模製造必須依賴的製造管理方法。這些大型工廠的製造管理方法,既非全盤師法自美日各國,更不是來自學術界的學理,甚至也與工業工程或ISO9000等頗不相同,而是台商們為了求生存,在不斷解決問題中「困知勉行」所產生的管理智慧。然而這些寶貴的經驗與智慧,近年來卻因為產業轉型或後繼無人而被逐漸淡忘甚至在我們的下一代中有失傳的可能。
第三,對製造有實務經驗的企業界人士,往往不長於將自己零散的經驗整理成有系統的文字;學術界對產業的製造技術多半相當隔閡,「下工廠」的體驗遠不如訪問企業家、觀察消費行為、用統計方法分析問卷,或構思數理模式來得輕鬆愉快,因此學術界的研究與教學自然與製造或製造管理漸行漸遠。
台灣未來產業發展藍圖中,製造業及製造活動不可能缺席,在此關鍵時刻,我們應及時將過去幾十年的製造管理經驗,有系統的整理出來,才能有效傳承並發揚光大。

        ●本文于2015年刊載於《天下雜誌》

想聽得懂得有點學問

  「聆聽」不只是需要專注而已。若想從聆聽別人發言中,歸納出重點、整理出體系,甚至將零散的意見焠取出隱含的意義,不僅需要經過一些訓練才能發展出這樣的能力,而且過去的學理素養也十分關鍵。
組織的存在是為了結合眾人的力量與才智,一起完成個人或少數人不能完成的任務。而為數眾多的組織成員,為了整合想法、交流資訊、傳達指令,就需要大量的口頭溝通。而溝通的關鍵就是講得清楚、聽得明白。
然而「講得清楚、聽得明白」觀念很簡單,但要大家都做到,也不容易。在我們傳統教育中,學生的「聽力」水準,固然影響了學習的效果與成績,但卻很少在教學過程中被深入檢視與要求,而針對較為嚴肅的議題,以口頭來表達即席產生的想法,在學校裡更缺乏練習的機會。在西方國家,由於從小在上課時討論的機會多,學生在聽、講,以及溝通上似乎比較熟練而自然。
事實上在企業界或公務機關的會議中,有許多發言內容的確有一些極有價值的觀點或主張,但由於發言者無法有系統的表達稍為複雜的論述,因而造成其意見無法匯入討論的主流,甚至被會議主席所忽略,這其實相當可惜。而聽者針對某一項發言,各自解讀,甚至斷章取義,造成發言盈庭,各說各話卻全無交集的現象,也十分常見。
在個案教學過程中,教師會運用各種方式來要求與訓練學生在口頭表達及聽力方面的能力與習慣,其中「專心聆聽」當然是最基本的動作。然而由於發言的同學未能有條理的陳述自己的意見,因此同學即使努力專心聆聽也未必能真的聽懂。教師的角色就是要從這些零散而缺乏體系的發言中,找出有意義的部分,在腦中組合成一套有道理的論述,然後再依據此一心中的論述,提出可以引導學生討論方向的問題。
教師在進行此項工作時,所依賴的,不僅是專注的習慣以及邏輯思維能力,更基本的是他在相關學理上所累積的素養。以這些學理為基底,才能聽出學生言之未出的道理,並能發覺發言者在形成論述的過程中,還缺乏哪些重要的考慮因素或因果關係。若有必要,還可以進一步將發言學生的意見,結合學理後,整理成很有道理的說法。
近來很多教師對個案教學的技巧極感興趣,但坦白說,技巧不難,真正要將個案討論「帶」好,最關鍵的還是教師對相關學理的了解與內化。簡而言之,主持會議、主持討論,和演說一樣,其表現出來的品質,最終還是基於主持人或演講者的學問與見識。

         ●本文于2015年刊載於《今週刊》

從異業結盟中創造新契機

   面對快速的科技進步與產業消長,從異業結盟中尋求並創造新機會,將是企業發展的主要方向。
傳統策略思維將策略發展方向分為兩大類。其中之一是聚焦於本身的產業,包括垂直整合或擴大規模,並進而試圖在某些價值活動上發揮差異化的優勢。其中之二是從事多角化進入生存資源更豐富、更有發展潛力的新興產業。
這兩個方向其實各有其不足。因為聚焦表示固守陣地,可能結果是發展空間愈來愈小;而多角化雖然有極高的成長機會,但本身組織卻未必擁有經營新產業的人才與資源。
而以本身原有優勢與知能為基礎,結合其他產業中的優質業者,共同創造新的商業模式以滿足顧客的需求,將成為策略發展上應該努力的方向。例如,近年來出現的「餐飲+醫療保健」、「觀光+健檢」、「金融+雲端」、「零售+文創」、「交通運輸+網路通訊」都是成功的實例。未來肯定還有更多可能的組合,有待企業家們去思考與創新。
執行此一策略發展方向,有幾項重點。
第一,除了專注本業的產銷研發與產業經營環境的重大趨勢之外,還必須隨時了解其他產業的發展走向以及各種新科技可能帶來的機會;
第二,掌握顧客未被現有產業滿足之需求,而這些需求可能遠超過現在產業中廠商的想像範圍,例如利用手機取代信用卡成為支付的工具;
第三,以創意來結合不同產業的資源與專長。這或許是最具挑戰性的部分,而且這種創新構想多半不是來自技術研發人員的努力,而是來自擁有高度期待的消費者之「苛求」。追隨領先者當然也可以,但能自行創新才是真正的贏家;
第四,結盟型態的選擇,究竟應將對方納入供應鏈的一環,還是創立合資公司,或創造合作與交易的平台,應視創新的商業模式在實際運作上的需要;
第五,如同一切策略聯盟,必須慎選合作對象,明訂權利義務;
第六,傳統上的垂直整合或策略聯盟,組織間的文化融合與調適已經很不容易。而跨業結盟的成員由於各有其專長、行事風格甚至「尊嚴」,且在創新過程中又必然出現許多磨合與挫折,因此跨組織間的文化融合,也是一大挑戰。

    ●本文于2015年刊載於《天下雜誌》